Подледниковые горы Антарктики

В рамках международного проекта были составлены подробные карты подледниковых гор Антарктики, более 50 лет назад обнаруженных русскими учеными. Размеры и очертания этих образований до последнего времени оставались неизвестными. Ученым пришлось работать в суровых условиях: средняя температура не превышала -30 градусов по Цельсию. "Увидеть" горы они смогли благодаря сложному геофизическому оборудованию - радарам, датчикам магнитного и гравитационного полей.

Горный массив протянулся на 800 км в длину и 400 км в ширину. Он включает в себя вершины высотой до 3 тыс. м над уровнем моря, а некоторые долины заглублены на 1 км ниже этого уровня. Ученые недоумевают, откуда взялся такой значительный перепад высот, ведь исследуемые горы расположены в центре докембрийского кратона, характеризующегося крайне низкой сейсмической активностью. Новые данные также заставляют задуматься о происхождении Восточно-антарктического ледяного щита. Развитый рельеф подледниковых гор говорит о том, что слой льда образовался в относительно сжатые сроки. Механизм этого процесса ученым пока не ясен.

Еще одна неожиданность, с которой столкнулись ученые, состоит в том, что в 3 км под толщей льда обнаружилась незамерзшая вода. Выяснилось, что температура там значительно выше, чем на поверхности. Исследователи не намерены останавливаться на достигнутом. В дальнейшем они планируют изучить отдельные слои льда, чтобы получить представление о протекающих на нашей планете климатических процессах.