Вездесущие и неприметные насекомые, несущие на себе микроскопическую аппаратуру для слежки и удаленно управляемые скрытым оператором – наверное, разведчики всех стран видят их только в самых сладких снах... А между тем работы в этом направлении уже идут.

Конечно, множество групп разработчиков по всему миру активно трудятся над созданием полностью искусственных механизмов размерами не больше жука. Вспомним хотя бы сверхмалый летательный аппарат, вес которого не превышает 3 грамма (« Муха »). Стоит, однако, заметить, что до настоящих живых насекомых с их эффективными средствами навигации, маневренным полетом, отличной «отказоустойчивостью» и так далее – подобным устройствам пока очень и очень далеко. С другой стороны, необязательно создавать нечто с нуля, если можно воспользоваться тем, что дает сама матушка-природа, просто научившись это контролировать.

Вполне разумным кажется подход, в рамках которого ученые пытаются вживить в нервную систему насекомых миниатюрные электронные импланты, которые позволяют «перехватывать» управление их поведением. Примерно вот так.



Из видеоролика видно, что пока что удается контролировать лишь самые основные движения, и лишь в довольно грубой форме, примерно заставляя насекомое поворачивать в полете вправо или влево. Вдобавок, существует необходимость и в миниатюризации имплантов, и в создании эффективной системы обратной связи. Однако перспективы открываются настолько захватывающие, что американское оборонное агентство DARPA запустило и финансирует отдельный проект HI-MEMS , участники которого заняты одной только этой задачей.

Подключились к работе и исследовательские институты. Так, в Калифорнии группа профессора Мишеля Махарбиза (Michel Maharbiz) сумела существенно улучшить возможности управления, применив не совсем обычный подход.

В своей работе ученые использовали не муху, как их коллеги, а жука-носорога ( Dynastinae ), довольно распространенного в мире. Однако имплантат внедрялся в нервную систему не взрослой особи, а на стадии куколки. В итоге жуки, выросши, уже несли всю необходимую электронику внутри своего тела. На этом этапе понадобилось лишь подключить к «штепселям» на теле жука приемник радиосигналов и крохотные аккумуляторы. Дело сделано: ученые показали, что с компьютера они могут управлять жуком, заставляя его взлетать и садиться, поворачивать в полете влево и вправо, двигаться вперед и назад.

Важно, что управление (наконец-то) осуществляется по беспроводной связи, что, понятно, особенно важно, если мы все-таки хотим, чтобы насекомое-шпион оставалось незамеченным. Иначе, если у окна появится крохотный жук, от которого тянется внушительный пучок проводов, вряд ли удастся обмануть даже самого неопытного противника.

Вместе с батарейками весь набор «бортовой электроники» жука весит около 1,3 г. А поскольку жук-носорог способен поднять в воздух до 3 г груза, есть еще довольно значительный запас для того, чтобы разместить на нем небольшие сенсоры, видеокамеру или микрофон.

Хотя, конечно, совсем идеальным решением было бы научиться настолько глубоко проникать в нервную систему насекомого, чтобы «снимать» информацию непосредственно с его собственных «датчиков» - скажем, глаз.

По сообщению BotJunkie